御朱印集めというと、「参拝の記念スタンプ」というイメージを持っている人が多いと思う。実は私もずっとそう思っていた。
でも御朱印の歴史をたどってみると、意外な発見があった。今のような御朱印帳の形になったのは、実はかなり最近の話だったのだ。
御朱印のルーツは「納経の証」
御朱印の起源は、奈良・平安時代にさかのぼる。
当時、寺社にお経を書き写して納める「写経の奉納」という行為があった。それを受け取った証として渡されていたのが「納経受取の書付」だ。神社にもお経を納めていたのは、当時は神と仏を区別しない「神仏習合」が当たり前だったからである。
つまり御朱印は、もともと「参拝の記念品」ではなかった。「お経を納めましたよ」という、寺社側からの一種の領収書だったのだ。
巡礼文化が御朱印帳を生んだ
この「納経の証」を一冊にまとめる文化を作ったのが、「六十六部」と呼ばれる巡礼者たちだ。法華経を書き写して携え、全国66か国を巡っては各地の寺社に納めて回る、なかなかハードな修行僧である。
最初は寺社から一枚ずつ「納経請取状」をもらう形式だった。それが江戸時代に入ると、一冊の帳面にまとめて記帳・押印してもらう「納経帳」に変わる。これが今の御朱印帳の直接のご先祖だ。
江戸時代後半になると、交通網が整い、庶民の旅も自由になった。西国三十三所や坂東三十三所のような「札所巡り」が大流行し、厳しい修行をしているわけではない一般の旅人までもが、納経帳に記帳・押印してもらうようになる。
「お経を納めた証」だったものが、「この霊場を巡礼した証」へ。ここまで来ると、もう現在の「御朱印巡り」にかなり近い。
現在のような「御朱印集め」が広まったのは意外と最近
ここが個人的に一番「へえ」となったところだ。実は「御朱印」という呼び方自体、一般に定着したのは思ったより新しい。
「御朱印」という名称が使われ始めたのは、昭和10年（1935年）頃らしい。当時の日本は空前の「スタンプブーム」の真っ只中で、郵便局の風景印なども含めて、あちこちのスタンプを集めるのが流行していた。寺社の印もこの流れに乗って「御朱印」と呼ばれるようになったようだ。
ちなみに、今おなじみの蛇腹に折りたたむ「折本式」の御朱印帳が登場したのも、そこまで大昔の話ではない。大正時代の半ば（1910年代後半）ごろだと考えられている。
このスタンプブームは、戦争によるゴム不足で一度収束する。そこから御朱印集めが今のような一大ブームとして再燃するのは、さらにあとの平成20年（2008年）頃から。全国の神社仏閣が「パワースポット」として注目されたのがきっかけだ。2013年には伊勢神宮の式年遷宮と出雲大社の平成の大遷宮が重なり、「御朱印ガール」という言葉まで生まれた。SNSも追い風になって、社会現象と呼べるレベルまで広がっていった。
時代ごとの流れをまとめると、こんな感じだ。
奈良・平安：お経を納めた証（納経受取の書付）
中世〜江戸前期：六十六部などの巡礼者が「納経請取状」を集める
江戸中後期：「納経帳」が普及し、庶民の巡礼記録になっていく
大正時代半ば：蛇腹に折りたたむ「折本式」の御朱印帳が登場
昭和10年頃：スタンプブームを背景に「御朱印」という呼び方が定着
平成20年頃〜：パワースポットブーム、SNSを通じて今の「御朱印集め」が広まる
「昔ながらの伝統文化」に見えて、今のような形の御朱印集めが一般化したのは、案外ここ十数年の話だったりする。御朱印は、時代ごとに姿を変えながらしぶとく生き延びてきた文化なんだと思う。
じゃあ、御朱印を「信仰・系統ごとに集める」という私のやり方は、歴史的に見てどうなんだろう。次はそこを調べてみた。
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